夜艶錦絵巻

　　※ 《神鬼奇航》1-5集船艦擬人的半架空同人小說

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　　歐蘿拉的身體騰空而起，她的憤怒在掌心匯聚成一股能量，蓄勢待發。備戰的西班牙少女見狀仍無懼色，朗聲道：「奉兄長之名，對你施以制裁！」話沒說完，周遭狂風驟起，她已飛身高縱，直逼敵人身前，用雙手高舉配劍，賭敵人雖不怕利刃穿胸，頭頸總該是要害所在，想硬拼當頭一刺。
　　
　　「首要規矩，在初次見面的時候……」歐蘿拉溫柔地說，忽又怫然變色，吼道：「禮尚往來，記好了！」

　　黑珍珠原想趁亂開溜，不過抬頭一看，瑪麗亞的位置剛好在她主桅正前方，若是歐蘿拉發起攻擊，她的主桅可就凶多吉少了。想到這裡，她立刻把升起的錨鍊再次拋下，打了右滿舵，船身急轉，桅杆順勢往歐蘿拉背後撞去。歐蘿拉雖在空中，猶能輕易避開，她的炮火卻也因此偏移，從黑珍珠的桅杆旁擦過，射向港口附近的東印度公司倉庫。那棟看來堅固且氣派的建築被轟掉半邊屋頂，壁磚坍塌，煙塵沖天。

　　「噢。」眼見自家公司在這座島上最大的貨倉崩塌，恩德維爾稍微驚嘆了一聲。瑪麗亞見識到對方炮火的凶猛，還是不願放棄，手握纜繩，往桅杆一蹬，借那繩索擺盪，在歐蘿拉肩頭踢了一腳。她力道很大，歐蘿拉一時失去平衡，背部碰上桅杆。

　　瑪麗亞冷笑道：「結束了！」這一次，她的劍尖瞄準敵人的喉嚨，但還未能刺到，歐蘿拉手臂揚起，化作利刃般的光芒，將她賴以支撐的纜繩割斷。瑪麗亞雖然在墜落甲板同時，就熟練地向側邊翻滾，再度躍起，毫髮無傷，這位自負的少女仍是面頰泛紅，愈發惱羞成怒。

　　「花樣真多呢，小丫頭。」歐蘿拉輕盈地降落在甲板上，緩緩說道：「就讓我們繼續進行第二課，如何？」
　
　　瑪麗亞抽出先前被歐蘿拉彈飛而插在甲板上的那把劍，雙劍起手，意圖搶攻雪恥。恩德維爾攔在前方，勸道：「請等一下，淑女們。」歐蘿拉面對她時，立刻換了一副姿態，身上光芒收斂，秀髮披肩，神情如初見那般溫柔，輕聲說：「勛爵閣下，多有怠慢，請原諒。」

　　「奸商！別礙事！」瑪麗亞嫌惡地撞開她。歐蘿拉掌中發出火光，往瑪麗亞胸口射去。恩德維爾早有準備，右手一擋，那道光束先擊中她的戒指，火花迸裂，隨即被反射向上，射穿黑珍珠號的主帆。黑珍珠一驚，對上她那淡漠的藍眸，起初以為她要報東印度公司貨倉被炸的仇，轉念一想，又覺得對方心計深沉，不會如此意氣用事，她的主要目的……是要讓自己難以脫逃。

　　「這次不會讓你得逞的。」黑珍珠喃喃自語。
 
　　恩德維爾以戒指反彈炮火，暫時控制住局面，趁這平靜的空檔，她對兩人展開勸說：「如兩位所知，我是一名商人，而商人應擁有長遠的眼光。若在任務完成以前，我們之中發生任何損傷，都不符合最高利益。兩位聰慧的小姐想必與我所見略同吧？有鑒於此，盼望兩位化干戈為玉帛，結束這場由誤會所引起的無謂內鬥。」
　
　　瑪麗亞怒道：「哼，誤會？你這奸商與海盜同流合汙，等我制裁她的罪行以後，下一個就輪到你！滾開！」她的態度讓恩德維爾略感意外。幽冥飛船超乎尋常的神力來自海洋女神卡呂普索，即便是世上最強大的戰艦，都無法與神祇對抗。如果是因為面子問題，不肯認輸也就罷了，瑪麗亞那種鎖定目標後不顧一切的偏執，似乎堅信自己真能擊敗敵人，真是不可理喻至極！恩德維爾無奈地想著。她深諳縱橫捭闔之道，對於談判中可能遇到的各類對手性情自然也瞭若指掌，因此她從容地用雙手搭著瑪麗亞的肩膀，低聲說：「冷靜點，親愛的瑪麗亞。她並不是海盜，但是她心裡藏著一個祕密，一個足以稱霸海上的祕密，你不想知道嗎？」瑪麗亞甩開她的手臂，一劍指住她胸口，冷冷道：「誰讓你這麼叫我？」
　
　　「好，好，是我的錯。」恩德維爾舉雙手以示投降，後退幾步，到了歐蘿拉身邊，右臂輕輕攬在她腰後，帶她轉過身去，背對著瑪麗亞，說道：「我請求你的原諒，歐蘿拉小姐。畢竟在她的國家，她就是個被寵壞的小女孩，一位高貴優雅的淑女不會和她計較吧？如果有她的協助，任何挑戰都將迎刃而解，這才是當前最佳的出價。」
　
　　「既然勛爵閣下都這麼說……」
　
　　「那就容我們登船叨擾了。」

　　歐蘿拉點了點頭，望向海面。正在處理主帆問題的黑珍珠聽聞不遠處傳來破浪而出的聲響，視線也不覺往海面瞥去，一艘船首呈現猛獸尖牙造型，看來歷盡風霜的大型帆船從海中現身。那艘船逐漸駛近，黑珍珠靠纜繩擺盪過去，而後在舷側揮著手，喊道：「風向正好，把握時機出發啦！」

　　「原來那才是你們的船？我倒要看看你是何方神聖。」瑪麗亞將雙劍收回鞘中，並不抓取纜繩，隨意一躍，就已踏在幽冥飛船的甲板上。她轉過身，歐蘿拉竟在她面前憑空現影，阻擋她四處探視。
　
　　黑珍珠號那邊只剩下恩德維爾一人，她面對港口的方向，不知把什麼東西拋入海中，這才回到舷側，拉住一條纜繩，躍到很可能又會爆發爭吵的兩人身旁。
　
　　「好了，淑女們，接下來請歐蘿拉小姐為我們說明任務的內容。」她身子一側，硬是站進兩人之間狹小的空隙。歐蘿拉後退了一些，瑪麗亞雙手抱胸，腳下一步也不動。
　
　　歐蘿拉說：「在此之前，小丫頭好像還沒有自我介紹喔。」

　　「誰是小丫頭！」瑪麗亞伸手拔劍，卻被恩德維爾及時按住，代為介紹道：「瑪麗亞．薩拉查，很高興認識你。」說得好像自己只是一位稱職的翻譯，而未曾擅自扭曲別人想法──儘管意識到歐蘿拉並非海盜，攻勢受挫的瑪麗亞也絕不會「高興」的。
　　
　　歐蘿拉若有所思，偏頭看著恩德維爾，問道：「那位有名的艦長是她的……」恩德維爾道：「沒錯，就是她的艦長。」
　
　　「喔，我懂了。」歐蘿拉誠摯地笑道：「幸會，薩拉查夫人。」
　
　　出乎意料地，瑪麗亞沒有糾正這個稱呼，不僅如此，在得知對方的誤會以後，她不再多說半個字。
　
　　恩德維爾故意在這時調侃道：「對了，請容我有些冒昧地指出……」她往瑪麗亞的胸口瞥了一眼，「不知你的艦長是否容許軍中出現如此……嗯，『開放』的穿著。」
　
　　瑪麗亞連忙低頭一看，原來她上圍豐滿，那一套合身軍服胸前的鈕釦在戰鬥中意外彈開，雖然裡頭還穿著襯衣，並未讓人瞧見她的肌膚，如此儀容不整仍是很不體面的事情，會使她那位最注重紀律的兄長蒙羞。她薄面含嗔，又像個做錯事的孩子，顯得有些驚慌，轉過身去，逕自避到船尾，就這樣在那裡默不作聲地躲著。

　　歐蘿拉先望向恩德維爾，發現她刻意不看瑪麗亞離去的背影，脣邊卻略有笑意。其實這不過是她戲弄得逞時，萬般俱在掌握而自喜的表現罷了，但看在還不知她涼薄心性的歐蘿拉眼裡，以為她對瑪麗亞懷著寵愛之情。為了提醒她這份感情有多麼悖德，歐蘿拉嘆了口氣，說道：「果然還是個小丫頭呢！真想不到，她竟然會嫁給自己的艦長。」
　
　　「真是一樁奇聞異事。」恩德維爾打著官腔，並沒有要解開誤會的意思。她對人際關係的理解十分極端，無論兄妹、夫妻或其他種種名目，在做為一種可資利用的籌碼意義上，根本沒有分別。她很快回歸正題，笑道：「無論如何，從現在開始，我們的任務才是最重要的。不過，我和那女孩的噸位，免不了會對行動造成限制，為了任務的順利，或許還需要另外一位幫手。」她眼神示意西側海面，黑珍珠已經緊急換好主帆，正在全速駛離。
　
　　「現在是順風，我們追不上她，不過沒關係。」歐蘿拉那柔情似水的雙眸始終停留在恩德維爾身上，她輕抬皓腕，周身光芒瞬發，「她還在我的射程之內。」
　
　　黑珍珠回頭看看她們，笑道：「來點新招吧！大姐！」她拾起雜物堆中的一個大銀盤，彈了一下，「喔，好像是法國宮廷用品？」

　　她抓起纜繩，從船尾一側擺盪而過，用銀盤將歐蘿拉接連發射的光束反彈開，再敏捷地躍回甲板，拋起銀盤又接住，道：「不錯！沒有偷工減──」還在得意，背後「轟隆」一聲，竟有一枚炮彈打來，炸斷她的主桅上段，中央黑帆也被轟開一個大洞，纜繩鬆脫，整面帆緩緩飄落到她腳邊。

　　「好吧，這還真沒想到。」黑珍珠無奈地說。她受損的程度，已不是臨時能修復好的，這下絕對跑不過歐蘿拉，只好乖乖等待被她追上，之後再另謀對策就是了。
　
　　瑪麗亞不知何時已回到自己船上，居高臨下，冷冷道：「我想你應該不是海盜。」她剛才用艦載十二磅炮擊中黑珍珠號，不過她的初衷，顯然不是要阻止黑珍珠逃跑。
　
　　黑珍珠喊道：「當然不是！」瑪麗亞又問：「那你為何升起海盜旗？」

　　「大概有人想惡作劇吧？」她斜睨那位衣冠楚楚的商人，而後兩手一攤，道：「我完全不知道發生什麼事。」
　
　　瑪麗亞思索片刻，覺得黑珍珠確實不像海盜，決定不再追究。她說：「沒關係，我已經幫你把那面邪惡的旗幟取下來了。」
　
　　「取下來？用爆破彈？嗯，真有趣……」黑珍珠稍一停頓，喊道：「你直接把我的主帆轟掉了啊！大小姐！」恩德維爾幸災樂禍地踱步過來，笑道：「哎呀，現在可好了，我們終於能夠齊聚在此共商大計。」歐蘿拉挽著她的手臂，另一手輕撫自己胸口，楚楚可憐地說：「小珍珠，我當初拯救你的時候，你就和我訂下契約，要完成我交付的一切任務。你怎麼能夠違約逃跑呢？真是太令人傷心了。」
　
　　黑珍珠說：「我冒著生命危險說服她們兩個來幫你，我的任務已經完成了！」歐蘿拉秀眉蹙起，似乎滿懷哀戚，幽幽地說：「那麼下個任務呢？」她見黑珍珠不再反駁，這才舒眉淺笑，笑中又隱含憂傷，沉浸在遙遠往事的追思裡，「她回來了。」黑珍珠問道：「什麼？誰？」

　　「深海的夢魘已被喚醒。這一次，她利用某種神祕的力量，禁錮海上亡靈，不讓他們安息……」歐蘿拉說著，瞬間出手抓住黑珍珠，這個女孩正準備再次逃跑。

　　「小珍珠，我教過你很多次吧？要專心聽別人講話喔。」她的柔聲細語，與凶猛如鷹隼般的動作截然相反。恩德維爾笑道：「我有些好奇，關於所謂『神祕的力量』，我們還能知道更多訊息嗎？」歐蘿拉略帶歉意地說：「讓您見笑了。請到艙內一敘，我會說明事情的經過。」她低下頭，艙門應聲打開。

　　
　　一個印有特殊徽紋的酒瓶在長堤邊隨海浪起浮，很快被一位英軍打撈了起來。岸上又趕來幾名軍官，大家仔細查看酒瓶，其中一人說：「勛爵剛從這裡出航嗎？」另一人取出酒瓶內的紙條，道：「沒錯，看來這是她留給我們的訊息。」他攤開紙條，內容寫著極為複雜的算式，彷彿暗藏密碼，眾人都難以解讀。
　
　　正在煩惱時，身邊有個溫雅的少年嗓音說道：「航向西北偏西十二度，目的地北緯十七度五十六分，西經六十一度五十一分，那意味著……皇家港。」軍官們朝聲音來向望去，那位說話的少年身材嬌小，面容帶些稚氣，而且不明來路，便有人質疑：「無論你是如何猜出來的，若所言屬實，勛爵閣下為何不直接寫皇家港呢？那麼重要的據點，根本不會有人走錯航線。」
　　「這一定是在開玩笑。嘿，小伙子，你聽過皇家港以外的其他港口嗎？下次要猜也猜個偏僻一點的。」
　　「你這小子到底是誰？」
　　
　　「這不是猜，是計算。」少年雙手負在背後，踱出幾步，揚首遠眺地平線，「或許勛爵閣下只是希望，這一則訊息能交付在值得信任的人手中。」他回過頭，又對眾人笑道：「勛爵閣下的私人助理卡特勒．貝克特，在此為您效勞。」

　　（TBC）