夜艶錦絵巻

愛美人棄江山？
　　為了好玩協助前往調派援軍的安妮，竟捲入中年男子の憂鬱．疑似（？）三角戀情糾紛？！對方這次賭上一切，要將苦戀多年的瑪麗亞據為己有，等待她的命運會是……？

先安內後攘外？
　　決戰前最後布局，一代奸商奮進號倒轉槍口，指向不聽話的黑珍珠，甚至要置她於死！懷抱找回摯友的希望，為自由信念拒向強權者低頭，難道她的夢想只如曇花一現？
　
治亂世用重典？（沒梗硬湊六字）
　　維護宇宙規律，絕不容許違逆宿命的幽冥使者．歐蘿拉帶領討伐隊伍進入冥界，但情勢有變，她必須獨自穿越時空阻止敵人的陰謀！在那裡，她堅守的原則將面臨前所未有的挑戰……

　　
　※ 本文為《神鬼奇航》電影1-5集船艦擬人，私設眾多，對官方設定也會有一定程度的改動，還請見諒。

　※ 角色簡介在第1章前，建議按順序閱讀。

　※ 本文預計於今年5/5（六）【 Bring It On！歐美主題ONLY場 第五屆BIO5】出刊，攤位B40【三個同姓人】，屆時歡迎參觀！！

5

　　營帳中燭火搖曳，一名男子單手撐扶額頭，心事重重地坐在專屬於指揮官的主位上，望著海戰沙盤發愣。此人年約四十，蓄留絡腮鬍，使他平凡的相貌增添幾分氣概，但他此時僅著襯衣，身材略顯單薄。　　

　　「長官，很抱歉打擾您歇息。」一位軍官走進營帳，呈上一封書信，恭敬地報告：「我軍攔截到英國東印度公司發往倫敦的機密消息，信件在此，請您過目。」　

　　西班牙皇家海軍中校達赫爾．畢爾包下令：「你說。」

　　屬下軍官領命，替不懂英文的畢爾包翻譯信件內容：「為討伐破除封印的惡魔厄卡德娜，英格蘭集結一支艦隊，以奮進號為旗艦，並且得到……我軍的協助，即日往厄卡德娜位於北大西洋馬尾藻海上的據地進發。」　

　　畢爾包揚手示意暫停，問道：「我軍何時參與了這項行動？羅德里格斯上尉？」羅德里格斯說：「似乎是瑪麗亞小姐決定加入這支艦隊。信上還提到，她將親自來此向您請求增援。」　

　　「是那個女孩？沉默瑪麗亞？」畢爾包眼光一亮。他的手指輕柔地撫摸船艦模型，一些回憶湧現在他心中。

　　那已是幾年前的往事。畢爾包奉命追捕一夥海盜，因他指揮失當，陷入了苦戰。敵人擺盪鉤繩一擁而上，官兵只有節節敗退，畢爾包也灰心喪志，手中刺劍不由自主地掉落，連己方援軍到來都還渾然無覺。

　　「中校閣下，請拿起您的劍。」

　　畢爾包心神恍惚之際，有人拾起刺劍，遞還到他面前。他抬起頭，來者竟是一位明豔美麗的少女，凜然的神情在與他視線交會時，頷首微微一笑，而後迅速轉身，肩上炮管果斷地瞄準意圖偷襲的敵人，只一發炮擊，一艘二桅帆船當即毀壞起火。　

　　畢爾包懷疑自己已經戰死，靈魂進入了天堂，才會看見這種不可思議的神蹟。他魂不守舍地凝望那名少女，耳中再也聽不見炮火與叫喊，海面寧靜安祥，他的恐懼消散一空，惟有心跳愈來愈快。

　　少女劍鋒所向，士氣大振，讓他們在瞬間逆轉戰局，獲得傳奇性的勝利。畢爾包拉住一位增援軍官，焦急地追問：「剛才帶領我軍反攻的女孩……她是誰？」

　　「中校，您怎麼可能不知道？她是我們皇家海軍的驕傲啊！」　

　　一級戰列艦沉默瑪麗亞──

　　畢爾包當然聽過她的大名，曾遙遙目送她出航，彼此卻不熟識。這是她第一次對他說話，而他終於深刻體會到，她的美麗與強大如何令人刻骨銘心。當眾人進入海盜藏寶的岩洞，畢爾包心中竟不合宜地生出許多浪漫懷想，以至於那些堆積如山的金銀財寶與她相比全都黯然失色。　

　　他望著瑪麗亞的背影，不自覺面露微笑。少女像心有靈犀一般，回頭朝他看來，澄澈溫柔的眉眼隱含雀躍之情，略顯幾分得意，又彷彿有所期盼。

　　畢爾包心中一動，理一理衣襟，正想搭話，卻聽聞少女喚道：「哥哥！」

　　有位年輕男子從畢爾包身旁飛奔而過，上前緊緊抱住瑪麗亞。中校發現自己完全受到忽視，不悅地蹙起眉頭。他向年輕人身上的軍服瞥了一眼，原來不過是個上尉，竟敢對中校視若無睹，只顧和美女調情，這紀律簡直敗壞到底了！

　　「喂！你！第一天服役啊？真不像話！不趕緊去向長官稟報戰果，反在此徇私苟且，不怕我以軍法處置嗎？」畢爾包仗恃自己軍銜更高，憤怒地喝斥。

　　「畢爾包中校閣下，敢問您現在是以一位軍官的身分問話嗎？」年輕人這時才轉身面對他，用詞尚稱有禮，態度卻桀驁不遜，質問道：「您身為指揮官，在軍備佔據優勢的情況下，竟遭敵人反制，吃了敗仗，而當援軍到來時，您也只是站在那裡袖手旁觀。我想，長官更希望趕緊聽您解釋其中的緣由。」

　　畢爾包在愛慕的女孩面前不僅未能大展權威，反遭晚輩一頓搶白，鐵青著臉，怒喝：「大膽！給我報上名來！」

　　「我的名字是阿曼多．薩拉查，瑪麗亞的二副。」上尉神情冷峻，顯然不把畢爾包放在眼裡。

　　「你是薩拉查將軍的兒子！」畢爾包原想以軍銜壓他一頭，誰知他會是那個有名望的海軍世家大少爺，他的祖父及父親生前都官至上將，這令畢爾包自覺赧顏，不敢再對他呼來喝去。事實上，畢爾包只是想為自己的畏縮找藉口。他絕不會承認，相較於家世，對方那鋒芒逼人的威嚴才是致使他心生怯意的主因。　

　　不知是否因為看出他對瑪麗亞「存心不良」，或者單純不滿他在先前那場海戰中糟糕的表現，年輕的上尉並不打算替他保留任何顏面，轉身便走，還冷冷地撂下一句：「關於您剛才提到的軍法，我算是略有研究。當您想知道哪些條文適用於您的時候，隨時歡迎找我來討論。現在請恕我們告退。」　

　　瑪麗亞挽著他的手臂，回頭向畢爾包笑道：「再會，中校閣下。」

　　畢爾包見兩人走遠，一股強烈的惆悵湧上心頭，所有惱怒、不甘與慚愧都被壓抑在底下，把思緒攪動得一片混亂。待理智重新開始運作，他發覺自己似乎嫉妒那名上尉。

　　從那一刻開始，畢爾包處心積慮想整治對方，卻始終無法如願。更悲慘的是，他無望的戀情在軍中被當成笑柄，跟隨他們的航路廣為流傳。各國海員都充滿揶揄地用「畢爾包中校」一詞代稱苦戀未果的可憐人。

　　畢爾包對升遷的渴望與日俱增。如果他超越中校，得到更高的職銜，那項針對「中校」的嘲諷至少會失去一些力量，讓他能夠從沉重的壓力下逃脫。可惜這些年來，畢爾包仍在中校的位置原地踏步。他的表現平庸，毫無豐功偉績足以讓心儀的女孩對他刮目相看。

　　這還不夠，命運就是要更無情地嘲弄他。阿曼多．薩拉查一路平步青雲，不僅晉升上校，還當上瑪麗亞的艦長。他以鐵腕肅清海盜，威名遠播，人們推測他在三十歲以前必會升任少將。畢爾包回想至此，不禁大感悔恨。若非自己有意構陷，總是害他被派去執行最危險的任務，或許他還不會屢立奇功，達成如此快速的破格晉升。

　　畢爾包煩躁地起身在營帳內踱步。

　　「長官？」羅德里格斯上尉取出信封裡的第二張紙，「這裡還有另一份文件。」畢爾包強迫自己不再耽溺兒女情長，他將船艦模型放回沙盤，盡可能用最平淡的語調問：「上面寫什麼？」　

　　羅德里格斯不確定地說：「呃……好像是一首詩。」畢爾包說：「一首詩，在東印度公司的密信裡？那一定是某種密碼，將真正的機密隱藏起來。你念念看。」

　　「若想馴服獅子，就拔光她的尖牙利爪。折翼的鷹隼任人褻玩，失勢的女王……」

　　在奮進號的船艙裡，卡特勒．貝克特面無表情地朗誦詩句：「折翼的鷹隼任人褻玩，失勢的女王匍匐跟前。」

　　畢爾包能攔截到東印度公司的密信，當然是他們刻意設計好的。恩德維爾啜飲一口紅茶，看向案上海圖與軍事布署，微笑道：「你的詩寫得不錯，和你那富有創意的駐軍圖一樣令人激賞。」

　　貝克特拿給瑪麗亞的駐軍圖與桌上這一份乍看完全相同，但若是仔細觀察，就會發現圖中勒薩羅上校和畢爾包中校兩位軍官的位置標示相反。勒薩羅是瑪麗亞竣工不久就認識的可靠軍官，他的兒子在她船上擔任大副，都和她有著過命的交情。她想前往勒薩羅駐守處，由於駐軍圖的誤導，她將會走錯路，誤闖畢爾包的陣地。

　　「承蒙閣下謬讚，我不過是盡我所能……」貝克特面露悲憫之色，好像他真的全心為畢爾包著想，「來幫助一位為情所苦的男人。」恩德維爾笑道：「讓我們以畢爾包為戒吧。可笑的感情只會授人以柄，讓你所有布局走向失敗，你該永遠銘記這一點。」

　　貝克特低下頭，答道：「是，我會的。」

　　「盼望諸事順遂，就在最愉快的時刻登岸。」安妮以歐蘿拉臨行致贈的預言為藉口，維持她那悠閒舒緩的作風，不顧瑪麗亞在耳邊又是威脅又是埋怨（外加五次刺殺未遂），反正她一個字都聽不懂。拖延到最愉快的下午茶時間，她們才靠近陸地，準備會見勒薩羅上校。

　　現在的情境其實有些弔詭，安妮要冒充一位西班牙艦長，她卻不懂西班牙語，這很可能讓她的身分立即被人拆穿。不過誰在乎呢？她真正的目的就是玩鬧一場，誰管什麼調派援軍？

　　安妮低頭打量自己身上的軍服，她強烈懷疑設計師是色盲，只看得見黑、白、灰三種顏色。為了改善這套無趣的服裝，她首先解開領巾，精心繫結成時髦的樣式。

　　「我哥哥不會讓衣衫不整的人登船，而他向來以身作則。」瑪麗亞用法語低聲警告。安妮說：「我想我們對『衣衫不整』的定義不太一樣。等一下，你會說法語？」

　　瑪麗亞的法語帶些腔調，但對話還算流利：「我哥哥教過我。」安妮笑道：「為什麼你稱呼艦長為『哥哥』？難道你喜歡虛擬一種禁忌的戀情？」

　　雖然知道身旁這個「哥哥」實為安妮而非本尊，當安妮在那瘋言瘋語，瑪麗亞還是很難衝著這張臉發怒。她輕嘆一口氣，說道：「瓦倫西亞先生……我的總工程師說，男人隨時都會背叛女人，只有身為兄長的男人不會背棄自己的妹妹，所以他希望我們能像親兄妹一樣。」她心中不知浮現出什麼畫面，微微一笑，又說：「請別誤會，我不是那種任性的女孩。在重要的公開場合以及軍事行動當中，我仍會稱呼『艦長』。」

　　「我了解。」安妮正經八百地調笑：「但我相信身為一個男人，他可能更喜歡你在其他時刻喊他『艦長』，例如夜裡──」瑪麗亞柳眉豎起，抬手打她一下，誰知她卻變本加厲，興奮地叫道：「喔喔喔喔！你聽懂了！我什麼都沒說，你居然聽懂了！」

　　「你──」瑪麗亞抓住她的手臂，連續在她身上捶打。安妮樂得大笑不止，沿路拉拉扯扯，宛如戀人間打情罵俏的姿態。

　　前方小丘的頂端，幾位士兵正盯著他們瞧，人人目瞪口呆，驚嘆道：「看在上帝的份上！我真不敢相信，以冷酷無情著稱的薩拉查上校……原來是這樣的人！」

　　「是因為瑪麗亞小姐的關係吧？」

　　「每個人在心愛的女孩面前，總會表現出意想不到的另一面啊！」

　　「噓！別亂說話！」羅德里格斯連忙喝止，眼神示意站在一旁的畢爾包中校。此人臉色難看至極，顫抖的手掌握緊拳頭，咬牙切齒地微笑道：「貴客駕到，就讓我們來好、好、款、待。」　

　　「敝人馬尾藻海域南端艾克伊利斯島駐軍指揮官達赫爾．畢爾包，在此向閣下致上最誠摯的敬意。」畢爾包率眾步下小丘，他言不由衷，帶著虛偽的微笑，向冒牌的薩拉查上校行了一個軍禮。

　　「艦長。」瑪麗亞輕聲呼喚。安妮稍偏過頭，笑道：「什麼事？親愛的。」

　　「那份布署圖是錯誤的。可惡的奸商，她故意讓我們到畢爾包這裡來。」

　　瑪麗亞說話時，畢爾包一直抬眼偷覷她。

　　這道眼神當即被安妮察知。她對感情擁有特別敏銳的洞察力，目光掃過畢爾包和他身旁軍官，心裡已經有數，試探地問：「這是壞事嗎？」　

　　瑪麗亞說：「當你需要幫助而你知道對方不會施以援手，那聽來像什麼好事嗎？」

　　「我也在軍隊待過，我懂遊戲規則。現在我是這裡軍階最高的人，他該聽從我的指令調度，而不是『施以援手』。」安妮趾高氣揚地瞧著畢爾包。她能感受這個男人內心的憤懣煎熬，她很好奇，若由愛與欲望所驅使，他將做出何等驚人之舉。

　　畢爾包太過感情用事，他絲毫沒有察覺眼前這位假上校的不對勁，當然也不知道安妮因為不懂西班牙語，才會以法語和瑪麗亞對話。在畢爾包看來，那似乎屬於某種祕密的情趣，將其餘眾人都拒於千里之外。他沉不住氣，無法再佯裝笑臉，嗓音都變得有些沙啞：「我知道閣下少年時曾赴法蘭西留學，在那裡待了數年，因而精通其國語文。不過……閣下此刻身處我軍陣地，不知可否請您使用我們熟悉的語言？」　

　　安妮只是冷笑。即使完全不通言語，單看眼神、舉止，她就能察知對方感情上的弱點所在。她沒有必要回應畢爾包的請求，無論她說出什麼，畢爾包只能任她擺布。

　　「遠古的惡魔佔據海洋，依據國王陛下交派予我的職責，從現在開始，馬尾藻海域所有駐軍指揮權都歸我掌管。我希望在下午茶之後校閱軍隊並召開戰略會議，注意，是下午茶之後，所以先把下午茶端上來。附帶一提，今天一整天我都會講法語，因為親愛的瑪麗亞正在和我打賭，看我能以外語對話多長時間。為了避免耳邊聽聞熟悉語言而害我一不留神輸了賭約，你們也對我講法語吧！」她故意說個不停，藉機觀察現場的人們。一般人對於自己聽不懂的語言，若持續聽超過二十秒，必會感到焦慮或恍神，這正是畢爾包身邊那些屬下的反應。

　　「上尉，你懂法語嗎？」安妮看出其中一位軍官專注聽講，神情與旁人不同，推測他能明白意思，因而如此問道。

　　時常為畢爾包翻譯信件的羅德里格斯上尉立正站好，點了點頭，以法語回答：「報告長官！是的，我曾學過法語，但程度遠遠及不上您。」

　　安妮笑道：「可以了。你把我的意思翻譯給他們聽。還有下午茶，盡快。」她擺擺手，瀟灑地從畢爾包身邊經過，攬著瑪麗亞的腰，往指揮官營帳走去。

　　畢爾包無法集中精神去聽上尉的翻譯，他陷入沉思，喃喃自語：「折翼的鷹隼任人褻玩，失勢的女王匍匐跟前……」

　　世上有一種愛像畢爾包這般絕望，但貝克特的書信激發了他的意志。這是他獲勝的最後機會，為此，他願用盡一切手段。

　　他凝視她的背影，而她始終沒有回頭，這使畢爾包下定決心。他的滿目柔情瞬間為忿恨所吞噬，他大步上前，說道：「我這就吩咐準備午茶，還請閣下和瑪麗亞小姐移駕到港口。」　

　　安妮看向瑪麗亞，像一位體貼的紳士優先詢問伴侶的意見。

　　「事態緊急，畢爾包中校。我們必須即刻整隊出發，在海上召開戰略會議。」瑪麗亞意圖忽略安妮那些隨興的指令，將事態導回正軌：「現在請您交出指揮權。」　

　　畢爾包一怔，苦笑道：「上校閣下剛才下令準備午茶和校閱軍隊……」

　　「不，他不是這個意思。您的翻譯誤解了。」瑪麗亞乾脆地打斷。羅德里格斯正想辯解，卻看到畢爾包向他使眼色，只好答道：「是，長官。」說完趨步退開。

　　畢爾包像是變了一個人，他拔刀在手，冷笑道：「看來……這裡發生了一些問題。」羅德里格斯已奉命率領一隊持槍士兵前後包抄，還有好幾人推著大炮就定位待命。

　　所有槍口全都瞄準安妮。

　　「薩拉查，我不會把指揮權交給你。正好相反，我要求你立刻交出沉默瑪麗亞的指揮權。」

　　「哇，叛變耶。」安妮興奮地說。

　　「退後。」瑪麗亞挺身擋在她面前，抽出雙劍，對畢爾包喝道：「你要是敢輕舉妄動，這把劍將會刺穿你的喉嚨。」

　　畢爾包陰沉地笑道：「如果你的艦長……喔，抱歉，是『前』艦長足夠英明的話，又怎麼會落入這樣的困境呢？放棄抵抗，過來向你的新艦長問好吧。」

　　「給我聽清楚了，叛徒。」瑪麗亞的劍指向畢爾包，朗聲說道：「我的艦長永遠只有一個人！」

　　畢爾包大笑起來，他實在聽見了太過荒謬的事情，以至於讓他的眼角幾乎溢出淚水。他已經不想再忍耐了。

　　「預備！」畢爾包揚起右臂，士兵同時填充彈藥，蓄勢待發。

　　安妮從側後方瞧著瑪麗亞，她覺得這個女孩的舉動有些超乎尋常。明知艦長是假冒的，她仍要在極度不利的情況下，堅決地保護她嗎？

　　不對。安妮一念恍然。畢爾包發動叛變，企圖謀殺她的艦長，這才是瑪麗亞戰鬥的理由。

　　「那位艦長還真是個幸運的男人。」安妮暗笑瑪麗亞的天真與愚忠。即使她名不虛傳，確實是世上武力最強的戰艦，畢爾包人多勢眾，掌握著一支艦隊，她怎會有半點勝算？

　　再奮戰下去，也不過徒勞而已。

　　安妮彷彿回到許多年以前，她的甲板流淌鮮血，炮聲震耳欲聾。她驚惶失措，為戰友的犧牲感到悲痛，為自己無力保護他們而深懷歉疚。

　　「一切都是我的錯。我很抱歉，我們必須在此道別了。」一位負傷的英軍准將取下三角帽，牽起她的手，在手背輕吻一下。　

　　「這不是離別，親愛的朋友！這是永恆的狂歡哪！」

　　安妮轉身一看，說話的是一名年輕海盜船長，他舉起酒瓶，高呼：「讓我們一起乾杯吧！」

　　她的船長必定死於非命。

　　一個接著一個，曾經熟識的人們在她面前倒下，而她無能為力。一支軍隊的慘敗，或者一個勢力的潰散，相似情節鋪陳出她那充斥悲劇的航海生涯。如果她在意他們，如果經過那麼多次失敗，她仍會感覺悲傷，她該如何存活下去呢？她成為一名及時行樂的輕佻女子，周旋於眾多旗號之間，放棄了信念，也不為往事哀悼。　

　　這樣的她，應該早已失去守護的能力。但是在這一刻，當她看見瑪麗亞那種義無反顧的偏執，她的心深受觸動，恍如沐浴在豔陽下，積年不化的冰雪消融，逐漸露出本來面目。

　　現在仍是下午，晴空朗照，月輝隱沒不顯，就算她出手抗敵，憑她當下的力量恐怕無法與畢爾包整支艦隊相抗衡。

　　這些都不重要了。

　　「真煩啊！豁出性命來保護別人這種傻事，我果然還是……」她伸出手，搭住瑪麗亞的肩膀，「很想嘗試看看呢。」

　　「開火！」畢爾包喝令。

　　敵人的炮火直逼面前，安妮搶出一步，護著瑪麗亞。

　　海面風平浪靜，一支船隊繼續她們的任務。

　　「這真的是幫助你擊敗厄卡德娜的武器嗎？看起來沒什麼特別啊！」攔截者拿著一枝羽箭，在指間轉來轉去。

　　歐蘿拉微笑道：「它遠比外表還要特別，或許這次也會在關鍵時刻發揮奇效。」攔截者說：「我很懷疑。這年代還有誰用弓箭作戰？」她以指腹輕觸箭矢，鈍得很，一點刺痛的感覺都沒有。

　　恩德維爾從她手裡接過羽箭，舉到眼前端詳，讀出箭柄處鐫刻的小字：「聖克莉絲托望……葡萄牙船嗎？」歐蘿拉回答：「是的，她是迪亞士先生的旗艦，一位勇敢的女孩。我至今仍懷念著她那高貴的靈魂。」

　　「巴托洛梅烏．迪亞士？」恩德維爾對這位兩百多年前的航海家略有微詞，她如此評價：「儘管已經發現通往印度的新航路，他們卻沒有據此做成任何一樁好生意。像這樣無法掌握時勢的人和他的旗艦，我很遺憾，我看不出值得推崇之處。」

　　她以手絹包覆箭矢，收進她的辦公桌抽屜裡。

　　這時，舷窗外閃過一道奇異的綠光。攔截者一躍而起，衝到窗邊嚷嚷：「哇！哇！多麼神奇啊！那是什麼東西？」

　　恩德維爾偏頭瞧瞧貝克特，他正端坐案前，專心整理公文，完全沒有受到綠光或攔截者誇張舉動的攪擾。

　　她輕聲哂笑：「你該向貝克特先生好好學習，別這麼大驚小怪。」攔截者不服氣地拽住貝克特的手臂，硬把他拉到舷窗前，叫道：「你也沒見過這種東西吧！你一點都不覺得驚奇嗎？」

　　貝克特平靜地說：「依據傳聞，北大西洋馬尾藻海域不尋常地出現極光，連在白天都能看得一清二楚，代表我們已經來到一座大門之前。」這個被稱作「百慕達」的地方謎團重重，時常發生神祕難解之事，還有許多船艦在此失去蹤跡。

　　「什麼的大門？」

　　「這該請歐蘿拉小姐來說明，以免敝人淺薄學識貽笑方家。」貝克特說。他心中更在意另一件事情：他的上司剛才是不是在他姓氏前加上了「先生」？

　　歐蘿拉走出奮進號船艙，來到甲板上，用略帶憂傷的嗓音替眾人解釋：「這裡是駛入幽冥碧海的大門。」

　　她高舉右掌，掌心散發出的光芒與極光相互輝映，前方海面突然出現巨大的漩渦，一股不知名力量將船隊往漩渦中心吸引過去。

　　「這條手鍊會保護船上所有生靈，戴著它，厄卡德娜的部眾就無法感應到你們的存在。」歐蘿拉拿出幾條銀手鍊，逐一發給同行各艦，「接下來，請抓好繩索。」

　　事情發生得太快，在她們能夠反應以前，船身盡遭風浪打翻，捲入通往幽冥碧海的漩渦深處。冥界的天地與人間相反，她們以倒立的姿態重新轉正，並驚訝地發現，船艙竟然沒有進水，連來不及收起的風帆都完好無損。此地時間正處深夜，皎潔的月輝映照大海，波光粼粼，一如人間。

　　歐蘿拉像是感應到了什麼，遙望遠方，喃喃道：「幸好……還能趕上。」攔截者興致勃勃地扛起炮管，喊道：「好了！前面是那個惡魔的堡壘嗎？讓我現在就去殺個片甲不留！」

　　歐蘿拉說：「感謝您奮勇當先。可是那座堡壘太過危險，諸位千萬不可輕易靠近。請在此稍候，我會將厄卡德娜從堡壘中引出。她現在正設法脫離這個時空，如果讓她改變過往歷史，後果將不堪設想，我必須施展畢生法力才有辦法趕去阻止她。」

　　「她能穿越時空！」攔截者驚呼，「我知道了！她一定想回到好望角戰役現場，扭轉當時的敗局吧！」她以己心度人，認為戰鬥的勝負最關緊要，厄卡德娜當年因大意敗於毆蘿拉之手，必定渴望與她再戰。

　　「露西亞．費爾南德斯──」恩德維爾和貝克特同時開口，後者趕緊為打斷上司說話而致歉。

　　恩德維爾微笑道：「沒關係，繼續說。」貝克特道：「是，閣下。當我聽聞厄卡德娜的所作所為，我感覺她對一切事物擁有極高的控制欲，這正是她內在的驅力。因此，我推測如果她獲得穿越時空的能力，她必會回到宿敵露西亞．費爾南德斯自盡的現場，改變那一樁超乎她掌控的突發事件。」

　　「依照厄卡德娜的性情，她很可能會這麼做。」歐蘿拉對此表示贊同，「請恕我先行一步。」伴隨極光掠過天際，她的身影剎那間消失無蹤。

　　攔截者仍不滿地咕噥著：「她到底在想什麼？那個宿敵已是手下敗將，應該回到好望角再戰才對啊！」

　　黑珍珠背倚桅杆，坐在甲板上沉思。她仰頭瞧瞧歐蘿拉離開時的極光，而後取出藏在木桶中的海盜旗，攤開來查看。

　　她先前升起這面海盜旗，只是為了宣誓脫離東印度公司，並未仔細考慮自己未來是否真要以海盜為業。此時她突發奇想：如果她找到摯友以後，能夠一起航行到各處探險，成為自由自在的海盜，那該是多麼愜意的生活啊！

　　她期待著，想像往後不受任何勢力拘束、充滿歡笑的時光，卻聽聞背後有人冷笑道：「原來你還留著這面旗幟，我的壞女孩。」

　　黑珍珠警覺地躍起，手中緊緊抓住旗幟，直視恩德維爾淡漠的藍眸。

　　「你應該慶幸，儘管你一再辜負我的誠意，我仍為你保留退路。」恩德維爾和善地說：「一個最後的機會：把旗幟交給我。」

　　這是一項試驗。交出海盜旗，即是服從她的權威，也象徵重回東印度公司掌控之下。

　　「不。」

　　恩德維爾笑道：「那就讓我們來重溫舊夢吧。」她揚手做出號令前進的動作。幾名英軍躍上黑珍珠的甲板，往地面潑灑燈油。

　　「您專程派人來幫我拖地嗎？勛爵閣下？」黑珍珠嘲諷道。

　　恩德維爾說：「你的甲板確實應該清潔一下，畢竟這裡已經累積太多罪惡的氣息。」黑珍珠當即反脣相譏：「喔，那您知道真正能夠消除那些罪惡氣息的方法是什麼嗎？就是請您從我甲板上離開。」

　　「生意還沒有談成，我怎能離開呢？」言下之意，今天若不遂她心意，她必不會善罷甘休。

　　黑珍珠心頭頓生計策，她小心翼翼地走向前，說道：「好吧，旗幟交給你，然後你就離開。」

　　「成交。」

　　黑珍珠雙手遞出旗幟，恩德維爾卻僅以右掌來接。她的右腕空無一物，黑珍珠推測她必是疑心有詐，因此將配戴手鍊的左腕藏於背後。

　　恩德維爾快要碰到旗幟時，黑珍珠腳下踉蹌一步，身子前傾，迅速抓住對方左腕。

　　然而，恩德維爾的左腕也沒有配戴手鍊。

　　「什麼！你居然──」黑珍珠大吃一驚，她雖伶俐機智，卻絕未想到對方竟會以自己的生命安全為賭注來誘騙她中計。恩德維爾趁機反客為主，扯斷她的手鍊，將其扔進海中。

　　這條手鍊是歐蘿拉給她們的護身符，若冒然取下，就會遭厄卡德娜的部眾發現行蹤並施以攻擊。

　　「我們想的果然是同一件事啊！壞女孩。」恩德維爾這時才從口袋裡取出手鍊，重新戴上。

　　敵人早已出動。厄卡德娜的堡壘方向似有一片烏雲彌天蓋地而來，遮蔽了月光。

　　恩德維爾命英軍全數撤回，她自己臨走前，回頭笑道：「你那麼想當海盜，但你見識過他們如何流放囚徒嗎？他們會留下一把槍和一發子彈，就像這樣。」

　　她瞄準黑珍珠被澆了燈油的甲板開槍，瞬間引燃熊熊烈火。

　　攔截者見狀心懷不忍，勸道：「老闆，我們真的需要這麼做嗎？那個女孩──」

　　「那個女孩是叛徒，若不在決戰前先行處置，必定招致禍患。」恩德維爾踱步過去，一掌搭住她的肩膀，力道很重，疼得她皺起眉頭。

　　「向貝克特先生好好學習，否則等你後悔就已太遲了。」恩德維爾語重心長地說。她的手掌向前揮出，喝道：「傳令下去！各艦看我旗號，左右雁行布陣，往惡魔的堡壘進軍！」

　　攔截者猶豫地瞥黑珍珠一眼，但她終究選擇服從命令，跟隨其他英艦轉向離開。

　　「喔，拜託，別又來了！」黑珍珠就近拿起一柄拖把，用力撲打火焰。

　　無論重來多少次，你的結局都不會改變──

　　「不，不，不，我不相信……咳咳！」她劇烈咳嗽，奔到舷側張望，想確認敵人所在位置，一道黑影忽從背後當頭橫掃，利爪劃破她的臂膀，將她打倒在地。

　　那是一隻面目猙獰的怪獸，全身漆黑，長著蝙蝠的翅膀、山羊的角與老鷹的利爪，發出陣陣低吼，像打量獵物般靠近她。

　　黑珍珠翻身爬起，一步一步往後退，口中喃喃自語：「不管你是什麼東西，讓我告訴你……你惹錯船了！」她順勢抽出身旁木桶中的劍，不料那把劍老舊生鏽，前端早已彎折。

　　怪獸騰空飛起，抓向她的脖頸。黑珍珠原本身手敏捷，可以輕巧閃避這一招，可是船身火勢讓她頭暈目眩，她又咳嗽起來，腿一軟，撐扶船舷才沒有摔跌。就這麼稍一失神，怪獸的利爪已從她左肩切向右胸，傷處鮮血噴湧而出。

　　她聽見翅膀拍打的聲響，朝上頭一看，原來這群怪獸為數甚夥，牠們有些在空中盤旋，大部分則降落在甲板上。

　　「開什麼玩笑啊！咳咳──」她的手按住胸口，這才發現她在危急之際，暫時將海盜旗揉成一團，塞入衣襟，現在旗幟已被從中割成兩半，沾滿了她的鮮血。

　　她深深吸一口氣，掌心鬆開，或許就在旗幟落地的一瞬，她才真正成為一名海盜。

　　「我還有必須完成的事情……我絕對不會…在這裡……」

　　黑珍珠抽出木桶裡另一把刺劍，顫抖著指向前方。

　　四隻怪獸同時發起攻擊，卻見空中寒光疾閃，刷刷刷刷連響四聲，四顆頭顱飛落，牠們的身體還僵在原處，片刻後才頹靡倒地。

　　黑珍珠驚詫地抬起頭，她看見兩位女子背向站立，擋住那群怪獸的進路。

　　「我喜歡這裡的月光，辦起事來……就是這麼得心應手。」其中一名身著暗紅禮服的女子輕揚右臂，海浪隨她指示的方向翻湧上船，澆熄了火焰。

　　另一位少女手提雙劍，剛才正是她以驚人的手段將怪獸連續斬首。她冷笑一聲，覷數十之眾如無物。

　　她們是前往調派援軍的安妮和瑪麗亞，不過海上除了她們兩艘船，並無援軍到來，顯然當中發生一些變故。

　　安妮洋洋自得，歡欣之情溢於言表，瑪麗亞看來卻不怎麼高興。

　　「閉上眼睛，小女孩。」她對黑珍珠說，「我要大開殺戒。」

　　TBC